Kristijano Ronaldo nije otputovao sa ekipom Al Nasra na gostovanje protiv Esteghlala u okviru azijske Lige šampiona, jer je zabrinut zbog mogućih posledica kontroverznog incidenta iz novembra 2023. godine.

Tada je Al Nasr gostovao Persepolisu u Teheranu, a Ronaldo je bio u centru pažnje iranskih navijača, koji su masovno opsedali hotel u kojem je bio smešten tim, nadajući se da će dobiti priliku za fotografiju ili autogram.

Tokom boravka u Iranu, Ronaldo se susreo sa Fatemeh Hamami Nasrabadi, umetnicom sa invaliditetom koja stvara umetnička dela koristeći noge, i tom prilikom joj je poljubio čelo.

Međutim, prema iranskim zakonima, fizički kontakt između muškarca i žene koji nisu u braku može biti protumačen kao prekršaj, za koji je u teoriji predviđena kazna od 100 udaraca bičem. Ovaj događaj izazvao je tada veliku pažnju i polemike u Iranu, a tamošnje vlasti su kasnije saopštile da Ronaldo može bezbedno da se vrati u zemlju.

Kako se bližio meč protiv Esteghlala, priča je ponovo dospela u žižu javnosti, pa je Al Nasr tražio da se utakmica odigra na neutralnom terenu, strahujući za sigurnost svoje najveće zvezde. Iranski klub je odbio taj predlog, ali je istakao da je preduzeto sve što je potrebno kako bi Ronaldov boravak bio bezbedan.

Uprkos tim uveravanjima, portugalski fudbaler nije želeo da rizikuje i odlučio je da ne putuje u Iran. Odluku je doneo u dogovoru sa trenerom Stefanom Piolijem, koji ga nije uvrstio u tim za ovaj meč.

Cristiano Ronaldo risks up to 100 lashes if he sets foot in Iran. Cristiano Ronaldo was filmed hugging and kissing Fatemeh Hammami Nasrabadi, a disabled artist who paints using her feet, on the forehead. A gesture which, according to the laws in force in Iran, can be seen as… pic.twitter.com/STsT486qcP

— RadioGenoa (@RadioGenoa) March 2, 2025